湿式永磁筒式磁选机主要由圆筒、磁系和箱底（槽体）三个主要部分组成。
湿式永磁筒式磁选机圆筒是由2—3毫米的不锈钢板卷焊而成。圆筒的端盖为铸铝件，用不锈钢螺钉和筒相连接。湿式永磁筒式磁选机用不锈钢（铜）或铝做筒体，是因为这些材料都是非导磁材料，具有较好的透磁能力，这样可以使磁力线不致和筒体形成磁短路。圆筒表面还包一层耐磨橡胶或绕一层细铜线作保护层，使筒面不受磨损。同时有利于磁性矿粒在筒面上的附着，加强筒体对磁性矿粒的携带作用，圆筒由电动机带动旋转。
湿式永磁筒式磁选机磁系分为三极永磁磁系，也有四极或多极的。磁极的极性沿圆筒旋转方向交替排列的，工作时固定不动。当磁性矿粒被吸引到圆筒表面上并随圆筒一起旋转时，因极性交替而产生磁翻（又叫磁搅拌）现象，而使机械夹杂在磁性矿粒中的一部分非磁性矿粒清除出来，可以提高磁性产品的质量。
湿式磁选机分选过程：
矿浆经给矿箱给入槽体（底箱）后，在给矿喷水管的水流作用下，使矿粒呈松散状态进入箱底的给矿区。由于磁场的作用，磁性矿粒发生磁聚而形成“磁团”或“磁链”，并克服重力等机械力向磁极运动，而被吸引到筒体的表面上。然后随同圆筒一起向上转动。因磁系的极性交替，矿粒发生磁搅拌使机械夹杂的脉石脱落下来，从而使精矿品位得到提高。磁性矿粒随圆筒转到磁系边缘最弱处。在卸矿水管喷出的冲洗水流作用下，将它卸到精矿槽中。非磁性或弱磁性矿粒在槽体内快速流动的矿浆流作用下，从底析的尾矿孔排入到尾矿管中。
湿式永磁筒式磁选机根据其箱底结构的不同，可以分为顺流型、逆流型与半逆流型三种。箱底的型式对选别指标与操作有很大影响。
(一）顺流型永磁筒式磁选机
其给矿方向与圆筒旋转方向或磁性产物的移动方向一致。矿浆由给矿箱直接给到圆筒的磁系下方，非磁性矿粒与磁性很弱的矿粒由圆筒下方两底板之间的间隙排出，磁性矿粒被吸到圆筒表面上，并随圆筒一起旋转到磁系边缘的磁场较弱处，由卸矿水管将其据点到精矿槽中。
顺流型磁选机处理能力大，适宜于处理较粗粒级（大于6毫米）的强磁性物料的粗选和精选作业，或用于回收磁性重介质，亦可作多台串联工作。
但是，这种磁选机的选别指标受给矿量的影响较大，反应灵敏。当给矿量大时，磁性矿粒容易损失于尾矿。因此要加强操作，控制较低的矿浆水平。
（二）逆流型磁选机
其给矿方向与圆筒的旋转方向或磁性产品的移动方向相反。矿浆由给矿箱直接给到圆筒的磁系下方，非磁性矿粒与磁性很弱的矿粒由磁系左边缘下方的底板上尾矿孔排出，磁性矿粒随圆筒逆着给矿方向被带到精矿端，排到精矿槽中。
这种磁选机适宜于粒度小于0。6毫米的细粒强磁性矿物的粗选与扫选作业。这是因为尾矿排出口距给矿端较远。选别时间较长，回收率较高，而精矿排出端离给矿品较近，磁翻作用差，所以精矿品位较低。逆流型磁选机不适宜处理粗粒矿石，因为粒度粗，矿粒易沉积从而堵塞选别空间。
（三）半逆流型磁选机
其给矿方向与磁场吸引力方向基本相同，矿浆是从槽底下部进入选别空间，磁性矿粒较容易被吸引到圆筒的表面上，并随圆筒一起转到磁系边缘的磁场最弱处而排卸到精矿槽中。非磁性矿粒或磁性很弱的矿粒逆着圆筒旋转方向流经磁系的左侧左缘，并从底板上的矩形孔排走。因而可使底箱内矿浆水平面保持一定，底板与圆筒之间的间隙可以在一定范围内（30—40毫米）调节。
这种型式的磁选机可以获得较高质量的铁精矿。同时也能得到较好的回收率。所以半逆流磁选机在生产实践中得到广泛的应用。它适宜于处理细粒小于0。2毫米的强磁性矿物的粗选与精选作业，它可以多台串联工作，实现多次精选的作用。
影响湿式永磁筒式磁选机工作的因素较多，除了底箱型式、磁系结构、磁场特性之外，还有磁系偏角、工作间隙、分选浓度与圆筒转速等等。
湿式永磁筒式磁选机磁系偏角如果不适当将会明显影响分选指标。所谓磁系偏角就是磁系弧面中心线与圆筒中心垂直线的夹角。磁系偏后尾矿品位低，但大偏后时，由于精矿不能提升到精矿端脱落，反而使尾矿品位升高。若磁系偏前，则使精矿提升过高，扫选区减短，也使尾矿品位升高，所以磁系偏角应调整到适中位置。
湿式永磁筒式磁选机粗选区圆筒表面到底箱底板之间距离称为工作间隙。工作间隙的大小要影响到分选的效果。间隙大，矿浆的流量亦大，有利于提高处理量，但由于离圆筒表面较远，磁场强度较低，所以会使尾矿品位升高，降低金属回收率。反之，若工作间隙小，则增大磁场力，会使精矿品位降低，但回收率可以高些。若工作间隙太小，矿浆流速会过快，使矿粒来不及吸到圆筒表面就被矿浆流带到尾矿，将造成尾矿品位升高，甚至会使尾矿排出困难，出现“满槽”现象。因此在湿式永磁筒式磁选机的安装与维修时要注意保证合适的工作间隙。
湿式永磁筒式磁选机分选浓度的大小决定一定矿量的矿浆流速，影响矿粒的分选时间。浓度高，流速慢，阻力大，精矿中易夹杂脉石，降低精矿质量。但由于选别时间较长，对回收率有利。反之，若分选浓度低，精矿品位可以高些，而尾矿品位也会增高，使回收率降低。
圆筒转速的大小对选别指标也有影响，转速低、产量低。转速高，矿粒所受离心力大，单位时间内磁翻作用增加，精矿品位与处理能力都高，而回收率则降低。
在实际操作中，调节给矿的吹散水与精矿的冲洗水很重要。吹散水太大，矿浆流速过快，会使尾矿品位增高。反之，吹散水小，会使矿粒不能充分松散而影响分选效果，使尾矿品位升高，精矿品位降低。
精矿冲洗水主要用于从筒皮上卸下精矿，冲洗水的大小应能保证卸落精矿即可。